Medzi hlavné charakteristiky elektrických motocyklov patrí použitie motorov poháňaných batériou na riadenie, čo je typ motorového vozidla, ktorý si pred jazdou na ceste vyžaduje získanie zodpovedajúcej vodičskej kvalifikácie, získanie poznávacej značky a zaplatenie povinného dopravného poistenia. Elektrický pohon a riadiaci systém elektrického motocykla je jeho jadrom, čo je najväčší rozdiel od vozidiel poháňaných spaľovacími motormi. Elektrické motocykle zahŕňajú dva typy: elektrické ľahké motocykle a elektrické bežné motocykle, klasifikované podľa maximálnej rýchlosti alebo výkonu motora. Elektrické dvojkolesové ľahké motocykle a elektrické dvojkolesové bežné motocykle patria do kategórie motorových vozidiel.
